
コンタクトレンズには、ソフトタイプとハードタイプの2種類があります。ソフトタイプのコンタクトレンズは含水率が高く、水を含むと柔らかくなる素材でできています。眼に優しく自然な装用感でズレにくい特徴を持っています。ハードタイプのコンタクトレンズは固いプラスチック製の素材で出来ています。
眼の角膜に必要な酸素を多く通し、雑菌やカビの発生が少なく衛生面に優れたコンタクトレンズです。固い素材で出来ているため、使用する人によっては眼がゴロゴロしたり、眼の痛みや違和感を覚えることがあったり、慣れるまでに時間がかかります。
ソフトタイプのコンタクトレンズには、通常のソフトコンタクトレンズ、使い捨てコンタクトレンズ、カラーコンタクトレンズなど、装用期間や用途によって種類が分かれます。通常のソフトコンタクトレンズは洗浄や消毒など、毎日レンズのケアをしながら約1年から2年くらいまで使用することが可能ですが、使い捨てコンタクトレンズは、文字どおり一定期間使用した後新しいレンズに交換するというものになります。
使い捨てコンタクトレンズには、2WEEKタイプという毎日レンズのケアをしながら2週間で交換するものと、レンズのケアの必要がない1DAYタイプの1日使い切りレンズと分かれます。メーカーによっては1週間連続装用が可能なタイプも登場しています。ケアも不要で1週間後にレンズを交換します。普段は眼鏡を使用している人が、スポーツやレジャーなどで短期間だけコンタクトレンズを使いたいという場合や、カラーコンタクトレンズのようにファッションで使いたい場合など使用用途はさまざまです。